Crónica del ciclo de conferencias sobre el patrimonio de la piedra seca en Villena Villena, marzo 2026.
Durante el mes de marzo se ha celebrado en Villena un ciclo de conferencias centrado en la revalorización del patrimonio de la piedra seca, con el objetivo de poner en valor un legado que, pese a su gran riqueza, en ocasiones permanece olvidado..jpg)
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Nuestra ciudad cuenta con un territorio especialmente rico en cultura, naturaleza e historia, fruto de siglos de evolución y de la diversidad de sus gentes. Precisamente por la amplitud de este patrimonio, resulta difícil abarcarlo en su totalidad. Por ello, desde el Foro Cultural El Salicornio, y como viene siendo habitual en los últimos años, se organizan un ciclo de conferencias centradas en distintos aspectos culturales y patrimoniales de Villena, que se enmarca, además, en una fecha muy significativa: el 25 de febrero, día en que Villena recibió el título de ciudad y cuyo 500 aniversario se celebró el pasado año. Asimismo, esta fecha tiene un valor especial para el propio “El salicornio”, ya que conmemora su creación cuyo propósito es precisamente la puesta en valor del patrimonio local.
La piedra seca, protagonista de este ciclo, es mucho más que una técnica constructiva ancestral: constituye un legado vivo reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Con motivo del 501 aniversario, se ha querido dedicar este programa a este arte, del que Villena cuenta con destacados ejemplos.
El ciclo comenzó el miércoles 11 de marzo en la sala de audiovisuales de la Junta Central de Fiestas. En esta primera sesión participaron Manuel Vicedo, Jaime Ramírez y Juan Francisco Pérez, quienes presentaron el portal de la Universidad de Alicante “Guía de los pozos de nieve de la provincia de Alicante”, desarrollado por el Centro de Inteligencia Digital Alicante (CENID). Durante la charla, se explicó el funcionamiento del antiguo comercio de la nieve, las causas de su desaparición y su importancia en la provincia. Además, se puso de relieve el gran legado de pozos de nieve existentes en la provincia, incluyendo los de Villena. En este portal se puede consultar no solo información sobre estos pozos, sino también abundante documentación relacionada con la piedra seca. Los ponentes animaron a la ciudadanía a aportar datos de interés para enriquecer el proyecto, destacando el valor de la ciencia ciudadana. De hecho, los pozos de la Sierra de Salinas fueron incorporados gracias a la información facilitada por el asociado Joaquín Domene..jpg)
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A continuación, tuvo lugar una segunda conferencia en el Círculo Agrícola Mercantil Villenense, centrada específicamente en el patrimonio de la piedra seca. Los ponentes, Joaquín Domene, Francisco Marco y José Ramón Morales, realizaron un recorrido por las construcciones existentes en el término municipal de Villena. Entre ellas destacan los pozos de nieve de la Sierra de Salinas, uno de los cuales podría datar en torno a 1590, lo que lo situaría entre los más antiguos de España. También se abordaron otros elementos como ventisqueros, ribazos, construcciones defensivas como las del Castellar, lindes y conejeras. La exposición finalizó con las caleras, que, aunque no son estrictamente construcciones de piedra seca, forman parte del paisaje tradicional, ubicándose en zonas de monte próximas a las laderas. Asimismo, se explicó su funcionamiento y los usos de la cal..jpg)
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El ciclo continuó el domingo 22 de marzo con una actividad práctica: una ruta por la Senda Morisca, en la umbría de la Zafra, con salida desde la pedanía de La Zafra. Durante el recorrido, los participantes pudimos observar de primera mano diversos ejemplos de piedra seca, como ribazos, una calera, la tejera con sus hornos, y finalizaron en el abrevadero real de Zafra, donde se conserva un pozo y una piedra tallada para el ganado. Tras un almuerzo, se regresó al punto de partida, completando una jornada de gran interés didáctico.
El ciclo concluyó el jueves 26 de marzo con la conferencia titulada “La piedra seca, un patrimonio con futuro. Diferentes perspectivas”, impartida por Fernando Azorín, maestro ribacero de Pinoso, y Rafael Loreto del Rincón, miembro de una asociación cultural de Alcoleja, con la colaboración de Juan Francisco Pérez. Fernando explicó las técnicas tradicionales de construcción y reconstrucción de ribazos, actividad a la que se dedica profesionalmente, mientras que Rafael Loreto compartió la experiencia de recuperación patrimonial llevada a cabo en su localidad. La sesión finalizó con un debate participativo y enriquecedor entre asistentes y ponentes..jpg)
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Con esta última charla se dio por finalizado el ciclo, que ha tenido un balance muy positivo y ha reforzado el interés por este patrimonio. Entre las iniciativas futuras se plantea la elaboración de nuevos artículos que profundicen en el estudio de la piedra seca en Villena. Asimismo, se pusieron sobre la mesa diversas propuestas y reivindicaciones que se pretenden trasladar a las administraciones competentes con el fin de avanzar en la protección, conservación y difusión de este patrimonio..jpg)
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Este ciclo ha sido posible gracias a la colaboración de la Sede Universitaria de Villena, la Fundación José María Soler, el Círculo Agrícola Mercantil y la Junta Central de Fiestas. Desde el Foro Cultural El Salicornio se agradece el apoyo de todas estas entidades, al tiempo que ya se comienza a trabajar en la próxima edición, que conmemorará el 502 aniversario de la ciudad y un nuevo aniversario de la asociación.
Crónica: Mª Ángeles Alonso
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